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Josie Totah está exactamente donde quiere estar
Durante tantos años, nunca había conocido a una persona trans que no fuera yo. A pesar de que había salido con mi familia desde que tenía 3 años, no podía ser mi verdadero yo en público. Actuar era mi pasión, pero lo que quería ser y lo que amaba hacer estaban en desacuerdo. De hecho, antes de aterrizar recientemente una parte en el Salvado por la campana reiniciar, nunca había desempeñado un papel que abrazara completamente quién era yo en mi esencia: una mujer.
Después de años de mantenerme escondido para interpretar personajes masculinos, llegué a mi punto de ruptura cuando tenía 17 años. Había filmado el piloto del programa de NBC. Campeones [con Mindy Kaling] y decidí que si no lo aceptaban, finalmente anunciaría mi transición. El espectáculo tuvo luz verde y me puse en un segundo plano para vivir mi sueño de actuar. Cuándo Campeones fue cancelada después de una temporada en 2018, lloré, en parte porque el programa había llegado a su fin, pero sobre todo porque, después de esconderme durante tanto tiempo, esta era mi oportunidad de finalmente respirar.
Dos meses después anuncié públicamente que era transgénero. Estaba preparado para huir, pero en cambio, me encontré con una cantidad abrumadora de apoyo dentro de la industria, así como de mi muy tradicional familia árabe-estadounidense. Fue emocionante sentir la verdadera libertad por primera vez. Pensé: ¿Es así como se supone que debe sentirse la gente? ¿Se supone que debes despertar y disfrutar de la vida?
Ahora puedo contar historias más veraces y divertirme con los roles que asumo. Es mucho más fácil no tener que pensar en mis gestos y preguntarme: ¿Mis manos se mueven como las de un niño? ¿Estoy hablando como un niño? Ya no tengo que retorcerme. Aún así, existe un estigma gigante que rodea tanto a los personajes homosexuales como a los trans. Siempre son los mejores amigos y rara vez tienen una historia o un arco con profundidad real. Después de haber pasado años interpretando personajes que estaban sujetos a esos estereotipos, me sorprendió cuando mi agente llamó y dijo que el creador de la Salvado por la campana reiniciar, Tracey Wigfield, tenía un papel en mente para mí. Siempre había soñado con una oportunidad como esta; Nunca supe que podría ser una realidad.
Josie Totah Totah con Saved by the Bell coprotagonistas Belmont Cameli (izquierda) y Mitchell Hoog | Crédito: CortesíaMi personaje, Lexi, es la chica más popular de la escuela. Ella es Kelly Kapowski, si Kelly Kapowski fuera una multimillonaria de Birkin y la mejor amiga de Ariana Grande. Esta chica es de primera línea, y resulta que es trans. Ella es mala y divertida. Tuve la oportunidad de servir como productor en el programa, así que participé en el desarrollo de la historia de mi personaje. Por supuesto, la parte más divertida fue ayudar a elegir el guardarropa. Antes, cuando interpretaba personajes masculinos, solía temer las pruebas porque cada vez que me probaba ropa destinada a un género diferente, no me sentía bien y desencadenaba mi disforia. He disfrutado experimentar con mi estilo en mi propia vida ahora. Me siento mucho más libre sabiendo que puedo ser yo misma, y creo que mi ropa refleja eso.
Mirando hacia atrás en mi carrera hasta ahora, no me arrepiento. Creo que las cosas suceden cuando se supone que deben pasar, y sé que sería feliz sin importar lo que estuviera haciendo en este momento porque puedo ser yo. Finalmente estoy en el punto en el que podría ponerme una bolsa de basura y todavía sentirme cómodo en mi piel. Pero honestamente, preferiría vestirme como Cher de Despistado para el resto de mi vida. [risas]
Salvado por la campana se estrena el 25 de noviembre en Peacock.
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- Por Josie Totah, contado a Samantha Simon