El suicidio es una de las principales causas de muerte entre las nuevas mamás

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Esto es Mujeres reales, cuerpos reales : Su destino para recibir consejos confiables de salud y bienestar, que reflejan las experiencias incalculables de personas como usted. Este mes, exploramos la salud mental materna, incluidos los mitos y conceptos erróneos que rodean la maternidad.

En enero, en una cita con el pediatra para mi hija que entonces tenía seis meses, me entregaron un dispositivo similar a un iPad y me pidieron que respondiera en una escala del 1 al 10 a indicaciones como: ' En los últimos siete días, He podido reírme y ver el lado divertido de las cosas '. y ' He estado ansioso o preocupado sin una buena razón '.

El cuestionario es parte de la Escala de depresión posparto de Edimburgo (EPDS), que se utiliza para detectar la depresión posparto entre las madres de todo el mundo. Una puntuación de 10 o más, o una respuesta positiva a la pregunta n. ° 10: ' Se me ha ocurrido la idea de hacerme daño ’- sugiere depresión posparto, mientras que las mujeres que obtienen una puntuación superior a 13 probablemente padecen una enfermedad depresiva de diversa gravedad.

El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) recomienda examinar a todas las mujeres al menos una vez para detectar depresión y ansiedad durante el período perinatal, que generalmente se define como las últimas semanas del embarazo hasta las semanas posteriores al nacimiento. Además, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) alienta a los pediatras a evaluar a las nuevas mamás en la marca de uno, dos, cuatro y seis meses. Pero el hecho de que se fomente no significa que se haya hecho. De hecho, estoy en el consultorio de un pediatra con visión de futuro en el sentido de que hacen estos exámenes.

Se siente impersonal, pero las proyecciones son importantes. Pueden detectar problemas de salud mental temprano. Pueden salvar vidas.

En medio de informes de que entre el 15 y el 20 por ciento de las mujeres experimentan un trastorno del estado de ánimo perinatal (PMAD) durante el embarazo o hasta un año después del parto, que incluyen depresión, ansiedad u TOC, lo que a menudo no se informa es que el suicidio es la principal causa de muerte en el posparto. período.

Un estudio reciente en The American Journal of Obstetrics and Gynecology (Revista estadounidense de obstetricia y ginecología) encontró que las muertes por suicidio, en combinación con las muertes accidentales relacionadas con las drogas, representaron casi el 20 por ciento de las muertes posparto. Ese estudio, que analizó alrededor de un millón de mujeres que dieron a luz en California entre 2010 y 2012, encontró que de 300 mujeres que murieron durante un período de seguimiento de un año, el suicidio fue la séptima causa principal de muerte, con 15 muertes. . (La principal causa de muerte fueron los problemas obstétricos).

Los datos sugieren que la tasa de mortalidad materna por suicidio varía del 5,3 al 6,5 por ciento; sobre la tasa de muerte por suicidio de las mujeres. Pero el número de muertes por suicidio entre las nuevas madres sigue siendo más alto de lo esperado, explica Claire Margerison, Ph.D., epidemióloga perinatal de la Universidad Estatal de Michigan, coautora del The American Journal of Obstetrics and Gynecology (Revista estadounidense de obstetricia y ginecología) estudiar.

Las mamás también suelen quedar al margen de la conversación sobre el suicidio. El suicidio es un gran problema en los EE. UU. Las tasas han aumentado, pero las madres, especialmente las madres primerizas, no se centran en cuando hablamos de prevención del suicidio, dice Sidra Goldman-Mellor, Ph.D., MPH, profesora asistente de salud pública en la Universidad de California, Merced.

Además: una revisión reciente de la investigación publicada en The American Journal of Obstetrics & Gynecology llama a estas muertes un resultado no reconocido y evitable.

Entonces, ¿por qué no hablamos de eso?

Por qué el suicidio materno sigue siendo un tema silencioso

Las razones por las que la muerte materna por suicidio sigue siendo poco notificada son muchas, comenzando por cuestiones relacionadas con la forma en que se informan estas muertes en primer lugar.

Primero, mientras que hoy en día, los certificados de defunción en los 50 estados incluyen una 'casilla de verificación' de estado de embarazo, esa adición es bastante nueva. No fue hasta 2003 que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) instaron a los estados a incluir la casilla de verificación y, según los nuevos datos de los CDC publicados la semana pasada sobre la mortalidad materna en este país, no fue hasta 2017 cuando el último estado adoptó esta casilla de verificación.

Pero también hay un problema con cómo se define la 'mortalidad materna' en primer lugar. Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que una muerte 'relacionada con el embarazo' es la muerte de una mujer durante el embarazo o dentro de un año del final del embarazo, la `` mortalidad materna '' es definida por la Organización Mundial de la Salud ( OMS) como la muerte de una mujer durante el embarazo o dentro de los 42 días posteriores a la interrupción del embarazo. Esas nuevas estadísticas sobre la mortalidad materna, publicadas por los CDC a fines de enero, incluyen la definición de 42 días.

Pero muchos argumentan que esta definición de mortalidad materna es insuficiente. No incluye las muertes consideradas 'accidentales' o 'incidentales', lo que significa que los suicidios quedan fuera de las estadísticas, explica Panagiota Kitsantas, Ph.D., profesor de bioestadística y epidemiología en la Universidad George Mason. Actualmente, el proceso de identificación y clasificación correcta de las muertes maternas por autolesión es mínimo o inexistente.

Agrega: La falta de estudios de investigación en este campo y de recursos financieros, así como el hecho de que el suicidio ha sido excluido de la definición de mortalidad materna, han convertido las muertes maternas por suicidio en un problema de salud pública no reconocido. Esto es triste dado que es un resultado prevenible.

También es un desafío diferenciar las muertes maternas debidas al suicidio de otras causas de muerte, como las relacionadas con la sobredosis de drogas, señala Kitsantas. Todos estos problemas de informes significan que el número de muertes maternas por suicidio podría haberse subestimado durante años, explica.

Luego está el tema de la mera clasificación de términos como depresión posparto (PPD). Si bien es probable que haya escuchado 'PPD' antes, y los médicos lo han usado desde la década de 1980, la depresión posparto ni siquiera se agregó formalmente al Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ( DSM ), la biblia de los trastornos psiquiátricos, hasta 1994.

Incluso hoy en día, se hace referencia a la PPD en el DSM como trastorno depresivo mayor con inicio en el periparto, lo que significa que se han producido episodios depresivos durante el embarazo o en las cuatro semanas posteriores al parto. Actualmente, los investigadores están trabajando para que la psicosis posparto, una enfermedad poco común con síntomas como delirios, alucinaciones y cambios rápidos de humor, entre en el DSM .

Es un paso adelante, pero muchos expertos y organizaciones, incluida Postpartum Support International (PSI), una organización sin fines de lucro dedicada a los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad, sienten que el período posterior al parto debería haberse extendido más allá de un mes para reconocer que el sufrimiento real a menudo ocurre durante el primer año.

Después de todo, algunas investigaciones encuentran que el pico de muertes maternas por suicidio ocurre entre los 9 y 12 meses después del parto, mucho más allá de ese mes.

Embarazo, nueva maternidad y el estigma que perdura

Hoy en día, sabemos que durante el embarazo y el posparto se producen cambios físicos, hormonales y cerebrales monumentales.

Durante las 40 semanas de embarazo, sus niveles hormonales aumentan (los niveles de la hormona progesterona, a menudo llamada 'la hormona del embarazo', aumentan entre seis y ocho veces), luego, en las 24 horas posteriores al parto (o después de un parto). aborto espontáneo o espontáneo) se han ido. Esa es una verdadera sacudida para el sistema nervioso central, explica Margaret G. Spinelli, M.D., profesora clínica de psiquiatría en la Universidad de Columbia.

La caída de hormonas puede afectar a los receptores, neurotransmisores y detalles químicos en el cerebro, explica. Mientras que la 'depresión posparto', un sentimiento de tristeza o mal humor después del parto, le ocurre a aproximadamente el 80 por ciento de las mujeres, se siente deprimida o incluso tiene sentimientos encontrados durante el embarazo, tiene antecedentes de depresión o trastorno bipolar o falta de apoyo social todos pueden aumentar su riesgo de depresión posparto.

En 2020, esta es una información relativamente nueva. Retroceda a principios de la década de 1980 y es posible que encuentre médicos en este país que le digan a las mujeres que su estado de ánimo estaba protegido durante el embarazo y el posparto, explica el Dr. Spinelli. Encontrará artículos de investigación que afirman que la incidencia de enfermedades mentales es sustancialmente menor durante el embarazo y, sin excepción, los cambios apuntan a una mejor salud física y psicológica después del parto.

Son afirmaciones incorrectas, por supuesto, dice el Dr. Spinelli, pero en ese momento crearon una fuerza laboral de médicos que no sabían mucho, si es que tenían algo, sobre los problemas de salud mental en el período perinatal. De hecho, la Dra. Spinelli recuerda haber tenido que viajar a Londres en 1987 después de la escuela de medicina para aprender sobre las enfermedades mentales perinatales porque no existía la 'psiquiatría perinatal' en los Estados Unidos, dice.

Hoy en día, el estigma en torno a la salud mental, específicamente la salud mental durante el embarazo, todavía existe.

La muerte materna por suicidio choca o contrarresta el idealismo social de un embarazo y la imagen general de una madre feliz y su bebé como experiencias positivas y gratificantes, explica Kitsantas.

Amplificado por la creencia de que revelar problemas de salud mental puede conducir a la posible terminación de los derechos de los padres, incluso puede disuadir a las mujeres de buscar tratamiento de salud mental, dice ella. También podría llevar a las nuevas mamás a mentir sobre exámenes de salud mental como el que hice. Con poco contexto, sostener un iPad sentado en el consultorio del pediatra con su bebé recién nacido respondiendo a declaraciones como, las cosas se me han estado encima , es posible que no siempre esté dispuesto a decir la verdad.

De hecho, un estudio de 2018 descubrió que el estigma era la mayor barrera para las mujeres a la hora de revelar los síntomas del estado de ánimo posparto y puede tener efectos devastadores.

Este 'choque' entre lo que la sociedad reconoce como la norma (una futura madre feliz) y la desesperación, la depresión y los síntomas psicóticos que puede experimentar una mujer embarazada o una nueva madre puede llevarlas a la ideación e intento de suicidio, dice Kitsantas.

Qué puede hacer para ayudar

El suicidio es un tema complejo. Y cuando se trata de abordar el tema del suicidio materno, hay cambios sociales, culturales y de infraestructura más amplios que deben tener lugar.

Por un lado, aumentar la conciencia de los cambios emocionales que suceden durante el embarazo, algo en lo que trabajan grupos como PSI, es clave para cambiar la conversación sobre cómo podría verse o sentirse un embarazo o un período posparto.

Los cambios en las pólizas de seguro médico y el financiamiento público para el acceso a los servicios y tratamientos de salud mental pueden ayudar enormemente a las mujeres embarazadas y en posparto que necesitan estos servicios, agrega Kitsantas. Finalmente, estandarizar la definición de mortalidad materna para incluir las muertes maternas resultantes de conductas autolesivas es un paso extremadamente importante en la identificación y medición de este importante problema de salud pública prevenible.

¿A nivel individual? Casi siempre hay múltiples razones por las que alguien podría quitarse la vida, pero los expertos dicen que los factores de riesgo de muertes relacionadas con la autolesión materna incluyen un diagnóstico de depresión, trastorno por uso de sustancias, la presencia de otra afección psiquiátrica, antecedentes de autolesión, tratamiento de atención psiquiátrica y aparición reciente de enfermedades, entre otras cosas.

Según la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio, la mayoría de las personas que mueren por suicidio exhiben señales de advertencia, que incluyen las siguientes:

• Hablar de querer morir o suicidarse
• Hablar de sentirse desesperado o no tener motivos para vivir.
• Hablar de sentirse atrapado o con un dolor insoportable.
• Hablar de ser una carga para los demás.
• Actuar ansioso o agitado; comportarse imprudentemente

Se necesita más investigación para comprender completamente otros factores, incluidos los antecedentes personales y familiares de enfermedades mentales, y cómo influyen en el riesgo de ideación e intento de suicidio en mujeres embarazadas o en posparto, dice Kitsantas.

Encontrar un terapeuta o un grupo de apoyo, crear una red de apoyo y aprender a reconocer las señales de advertencia, así como tener un plan para enfrentarlas si surgen, puede ayudarlo a usted mismo en momentos de necesidad.

Si está preocupado por alguien a quien ama, dígalo. Pregúntales: ¿Ha tenido pensamientos suicidas? A muchas personas les preocupa que preguntar esto pueda aumentar el riesgo de que alguien muera por suicidio, pero no aumenta el riesgo, dice el Dr. Spinelli. En todo caso, es un alivio.

Si una persona a la que ama le dice que está considerando el suicidio, tómela en serio, quédese con ella en un ambiente seguro y llame a la Línea Directa Nacional para la Prevención del Suicidio (1-800-273-8255).

Si está en crisis, llame a la línea directa o comuníquese con la Línea de texto para crisis enviando un mensaje de texto TALK al 741741, llame al 911 o vaya al hospital más cercano.

Muerte materna por suicidio es evitable.

• Por Cassie Shortsleeve